那个黄昏，当我把省级作文竞赛的奖状递给爷爷时，他正在侍弄满院的菊花。金黄色的花瓣在夕阳下流淌着蜜糖般的光泽。爷爷接过奖状，仔细看了看，然后递还给我，转身剪下一枝墨菊：“这个，给你。”
我愣住了。为了这张奖状，我熬了无数个夜晚，改了十几遍稿子。在我期待鲜花和掌声的时刻，爷爷却给了我一枝花——一枝他院子里再普通不过的菊花。
“爷爷，”我有些委屈，“这算什么奖赏?”
爷爷不答，只示意我跟他走到院角的石凳旁。那里放着一套磨石，从粗砺到细腻依次排列。“把这枝花插进花瓶里，”他说，“每天换水，看看它能开多久。”
我照做了，心里却不以为然。那枝墨菊在窗前的白瓷瓶里静静开放，起初并无特别。但日子一天天过去，它不但没有凋谢，反而愈开愈盛，花瓣从深紫渐变成绛红，最后定格在一种近乎墨色的浓郁里。
第二十一天，当我清晨醒来，发现它终于开始凋零。但奇异的是，它并非一片片零落，而是整朵花慢慢收拢，像合起的手掌，最后在枝头凝成一个紧实的花苞状。即便枯萎，也保持着尊严的姿态。
我忽然明白了爷爷的用意。
这张薄薄的奖状，像春日的桃花，绚烂却易逝;而爷爷给我的，是如秋菊般持久的精神馈赠。他是在告诉我：真正的美丽不在于瞬间的绽放，而在于持久的坚守;真正的奖赏不是外在的认可，而是内心的丰盈。
后来爷爷告诉我，这墨菊是他用野菊与家菊反复嫁接而成，整整用了七年才培育成功。“这世间，”他指着满院秋色说，“最容易的是刹那芳华，最难的是把短暂变成永恒。”
多年后的今天，奖状早已压在箱底，但那枝墨菊教会我的道理，却在我生命中深深扎根。每当我在浮躁中想要急功近利时，就会想起那个黄昏——最好的奖赏，从来不是让你飘向云端的虚荣，而是让你扎根大地的力量。
如今，我也在窗台种了一盆墨菊。它在百花争艳的春天沉默，在万众瞩目的盛夏积蓄，直到秋深霜重时，才从容绽放。爷爷给我的不仅是一枝花，更是一种生命哲学：耐得住寂寞，才守得住繁华;经得起时间，才称得上珍贵。
这才是最好的奖赏——它让一个少年在荣誉面前学会了谦卑，在浮躁的世界里懂得了沉淀。
